Sztuka bednarska obejmuje niezliczone funkcje, ale prawdopodobnie żadna nie jest tak interesująca jak tworzenie beczek. Jest to sztuka niezwykle precyzyjna i mimo postępu technologicznego proces wytwarzania beczek przetrwał wieki z bardzo niewielkimi zmianami.

Proces tworzenia beczek na wino rozpoczyna się od wyboru drewna. Beczki mogą być wykonane z wielu różnych materiałów, ale najczęściej stosuje się drewno dębowe. Do produkcji beczek używa się zarówno dębu francuskiego, jak i amerykańskiego.
Jaka jest więc różnica między dębem francuskim a amerykańskim? Mówiąc prościej, francuski dąb nadaje winu bardziej subtelny smak. Z amerykańskej z kolei jest bardziej zdecydowany.

Pierwotnie drewno do beczek z amerykańskiego dębu było suszone w piecu. To powodowało jednak, że takie drewno nadawało zbyt agresywny smak. Kiedy amerykańscy bednarze zaczęli suszyć powietrzem amerykański dąb uzyskali produkty, który znacznie lepiej nadawał się do produkcji wina.

Drewno pozyskiwane jest z drzew ręcznie wyselekcjonowanych przez bednarza, aby zapewnić jednolity i wodoszczelny produkt końcowy. Drewno jest łupane lub piłowane z drzew i formowane w długie cienkie paski, zwane klepkami. Następnie klepki muszą wyschnąć, zanim będą gotowe do formowania. Układa się je w stosy i pozostawia do suszenia nawet na kilka lat.

Po całkowitym wyschnięciu klepki są ukształtowane tak, że są one szersze na zewnątrz i zwężają się do środka. Ten kształt jest ważny, gdyż beczka musi być wodoszczelna bez użycia śrub czy kleju. Każdy kawałek drewna jest ręcznie dobierany przez bednarza w celu zapewnienia jak najściślejszego dopasowania i montowany wewnątrz metalowej obręczy, która służy jako przyrząd montażowy.

Zmontowane klepki są następnie poddawane działaniu ciepła i wilgoci, aby drewno stało się elastyczne. W miarę jak drewno wygina się i wygina, stosowane są obręcze o różnych rozmiarach, aby mocno trzymać klepki. Dawniej obręcze były wykonane z elastycznych kawałków drewna zwanych „wiciami”, ale obecnie są wykonane z ocynkowanego żelaza.

Beczkę umieszcza się nad ogniem, aby wnętrze poddać zwęgleniu. Ten proces jest bardzo ważny i to od niego będzie zależał smak zawartości beczki. Ciepło karmelizuje cukry w drewnie, dając początek nowym związkom. Zwęglenie można ogólnie dostosować na życzenie klienta, a różne poziomy nadają mniej lub bardziej intensywny smak.

Gdy boki beczki są już prawie gotowe, konieczny jest etap precyzyjnej obróbki, aby przyciąć końce klepek i wyciąć specjalny rowek na dno i dekiel.

Po zrobieniu beczki testuje się ją, aby upewnić się, że jest wodoszczelna. Jeśli przejdzie kontrolę, miedź szlifuje i struga całość. Następnie bednarz podpisuje lub stempluje swoją pracę i beczka jest gotowa!